Gambar Getty
NBA adalah liga bola basket paling populer di dunia, tetapi tidak selalu demikian. Anda mungkin mengetahui merger yang membantunya memperoleh status tersebut, namun Anda mungkin tidak tahu tentang pemilik tim ABA yang berhasil menghasilkan ratusan juta dolar dalam beberapa dekade setelah kesepakatan tersebut meskipun telah menutup waralaba mereka.
Memiliki tim NBA di zaman sekarang ini cenderung menjadi usaha yang sangat menguntungkan berkat sifat liga yang sangat populer, tetapi hal itu tidak selalu terjadi.
NBA didirikan pada tahun 1946, dan meskipun dengan cepat mengukuhkan dirinya sebagai tujuan utama bagi para talenta, NBA tidak menjadi raksasa seperti saat ini berkat kompetisi yang dihadapinya dari American Basketball Association (ABA), yang memainkan musim perdananya pada tahun 1967.
ABA—yang membedakan dirinya dengan fokus pada pelanggaran yang dimungkinkan dengan bantuan garis tiga angka inovatif (pada saat itu)—berusaha merekrut pemain (dan wasit) dari NBA dengan bantuan kontrak yang relatif menguntungkan, namun pengeluaran yang diandalkan untuk memulai akhirnya mengejar liga yang pada akhirnya menghadapi kesulitan keuangan yang cukup parah.
Hal ini berujung pada merger NBA-ABA yang diselesaikan pada tahun 1976—perjanjian yang membuat sepasang pemilik yang secara teoritis mendapatkan keuntungan menjadi orang yang sangat kaya.
Pemilik Spirits of St. Louis menggunakan runtuhnya ABA untuk mendapatkan $800 juta dari NBA berkat kesepakatan televisi yang cerdik
Gambar Getty
ABA mengalami sedikit kesulitan menemukan pijakannya, dan tidak ada cara yang lebih baik untuk menyoroti kenyataan tersebut selain melihat perjalanan penuh gejolak tim yang dikenal sebagai Spirits of St. Louis.
Waralaba itu dijuluki Houston Mavericks ketika ABA memainkan musim pertamanya pada tahun 1967, tetapi hanya bertahan di kota itu selama dua tahun sebelum pindah ke Pantai Timur dan berganti nama menjadi Carolina Cougars.
Meskipun secara teknis mereka lebih sukses di negara bagian baru mereka, standar yang ditetapkan cukup rendah, dan pada tahun 1974, mereka pindah lagi ke kota yang meminjamkan namanya ke pesawat yang digunakan Charles Lindbergh untuk menjadi orang pertama yang terbang sendirian melintasi Atlantik. Laut.
Perputaran ini dimungkinkan oleh Ozzie dan Daniel Silna, sepasang saudara laki-laki dari New Jersey yang mampu membeli tim tersebut dengan kekayaan yang mereka peroleh setelah memulai bisnis poliester yang sangat sukses pada saat yang sama ketika kain mulai menjadi mode. dunia dilanda badai.
Pada saat itu, St. Louis adalah kota terbesar di Amerika Serikat tanpa tim bola basket profesional, dan Silna Bros berharap untuk tidak hanya memanfaatkan apa yang mereka pandang sebagai pasar yang belum dimanfaatkan namun juga menggunakan sifat uniknya untuk menjadikan tim lebih baik. menarik bagi NBA dengan munculnya merger yang tampaknya semakin tak terelakkan.
Namun, Spirits (bersama dengan Kentucky Colonels dan Virginia Squires) akhirnya ditinggalkan, karena mereka gagal menerima undangan yang diberikan NBA kepada Nuggets, Nets, Pacers, dan Spurs ketika setuju untuk menyerap ABA. .
The Squires bangkrut bahkan sebelum mereka dapat menerima hadiah hiburan, meskipun Kolonel mampu bertahan cukup lama untuk mendapatkan cek $3,3 juta dari NBA atas masalah mereka.
The Spirits awalnya ditawari jumlah yang sama, namun Silnas merasakan peluang dan akhirnya menegosiasikan kesepakatan yang memberi mereka $2,2 juta di atas 1/7 pendapatan televisi yang dihasilkan oleh kuartet tim ABA yang selamat dari merger—sebuah istilah disetujui untuk selamanya.
Jika Anda tidak fasih dalam bahasa hukum, “kekekalan” secara harafiah berarti selamanya, jadi meskipun kesepakatan tersebut mungkin tidak tampak begitu menguntungkan pada saat itu, hal itu perlahan namun pasti mulai berubah seiring dengan semakin berkembangnya NBA menjadi usaha yang semakin menguntungkan. untuk kemitraan TV-nya.
Tahun 2012, Waktu New York melaporkan bahwa Silnas telah menghasilkan total $255 juta selama sekitar 35 tahun tanpa melakukan apa pun (perlu dicatat bahwa pengacara yang menegosiasikan kontrak mendapat potongan 10% yang memang layak diterimanya).
Meskipun mereka menolak beberapa tawaran pembelian selama bertahun-tahun, mereka akhirnya menyetujui tawaran yang menghasilkan $500 juta di atas $300 juta yang mereka peroleh (walaupun diyakini mereka kehilangan sejumlah besar dari jumlah kedua tersebut setelah menginvestasikan jumlah yang tidak diketahui dengan seorang pemodal Kota New York bernama Bernie Madoff).
Tidak terlalu buruk.