Gambar Getty / Nic Antaya
Itu Minnesota Viking sekarang tanpa quarterback awal. Quarterback franchise petahana Kirk Cousins kini telah pindah, meninggalkan kekosongan besar dalam franchise tersebut.
Cousins menyetujui kontrak mahal dengan Atlanta Falcons pada hari pertama agen bebas pada hari Senin.
Kontrak Cousins berdurasi 4 tahun, total $180 juta, dan jaminan $100 juta.
Sekarang, Viking perlu mencari gelandang. Mereka punya beberapa pilihan. Mereka bisa mendapatkan opsi sementara dalam agen bebas atau berpotensi menargetkan seseorang seperti Trey Lance dalam suatu perdagangan. Tapi, menurut saya ada satu opsi yang paling masuk akal untuk franchise Vikings.
Saya tidak akan mengatakan bahwa Viking berada dalam mode menang-sekarang. Namun, mereka juga belum sepenuhnya melakukan pembangunan kembali. Ini adalah daftar pemain yang cukup solid, dipimpin oleh trio penangkap umpan hebat di Justin Jefferson, Jordan Addison, dan TJ Hockenson. Dan, ia memiliki duo tekel ofensif yang bagus dalam diri Christian Darrisaw dan Brian O'Neill.
Sederhananya, mereka siap untuk quarterback pemula untuk masuk dan sukses segera, karena ia memiliki bagian di sekelilingnya untuk membuatnya lebih mudah. Ditambah lagi, pelatih kepala Kevin O'Connell adalah mantan pelatih quarterback yang terkenal karena karyanya dengan quarterback.
Viking, yang finis 7-10 tahun lalu, mendapat pilihan ke-11 di NFL Draft 2024. Dengan banyaknya quarterback yang mendapat perhatian di putaran pertama dalam draft mendatang, kemungkinan besar seseorang seperti JJ McCarthy, Michael Penix Jr., atau Bo Nix akan turun ke sana.
Tapi, mereka tampaknya berada dalam posisi sempurna untuk melakukan perubahan besar dan menukar Caleb Williams, Drake. Maye, atau Jayden Daniels. Terkadang, tim membuat kesalahan saat menukar quarterback ketika mereka tidak memiliki cukup bakat di sekitarnya untuk sukses dan pilihan yang mereka tukar untuk mendapatkannya tidak lagi tersedia. Itulah kesalahan yang dilakukan Carolina Panthers tahun lalu ketika menukar pilihan pertama untuk mendapatkan Bryce Young. Salah satu pick yang mereka perdagangkan, pick putaran pertama tahun ini, berakhir sebagai pick keseluruhan pertama, pick yang tidak bisa digunakan oleh Panthers.
Tapi, itu bukan Minnesota Vikings. Menggunakan pilihan putaran pertama mereka sebagai inti dari kemungkinan pertukaran ke lima besar untuk mendapatkan quarterback yang mereka inginkan akan menjadi langkah yang bijaksana.
Tiga tim teratas dalam urutan NFL Draft, Chicago, Washington, dan New England, kemungkinan besar akan menargetkan quarterback. Sementara itu, Cardinals, yang menempati posisi keempat, telah berkomitmen pada Kyler Murray setidaknya untuk satu musim lagi. Mereka bisa menjadi tim yang bersedia melakukan pertukaran saat mereka ingin membangun kembali skuad mereka.
Tapi, itu mungkin tidak cukup tinggi untuk mendapatkan salah satu dari empat orang tersebut. Dan, bahkan jika Anda menyukai seseorang di quarterback lapis kedua, saya rasa tidak ada tim yang akan menggadaikan masa depan mereka.
Dari ketiga tim yang memilih posisi teratas, Patriots adalah tim yang kemungkinan besar akan keluar dari pilihan tersebut. Memilih yang ketiga, pria yang mereka sukai mungkin sudah keluar dari papan pada saat itu. Ditambah lagi, dibandingkan dengan Chicago dan Washington, daftar mereka memiliki banyak lubang. Memperdagangkan lebih banyak modal bisa menjadi langkah yang baik untuk jangka panjang di sana.
Apa pun yang terjadi, situasi quarterback Viking adalah salah satu alur cerita yang paling menarik di luar musim.