Gambar Getty / Chris Coduto
Ketika Phoenix Suns mengakuisisi star guard Bradley Beal untuk dipasangkan dengan Kevin Durant dan Devin Booker, banyak yang mengira mereka harus menjadi favorit untuk memenangkan gelar NBA. Ditambah lagi, mereka memasangkannya dengan pelatih juara NBA di Frank Vogel setelah memecat Monty Williams, dan sepertinya itu pertandingan yang cukup bagus.
Tapi, monster berkepala tiga itu ternyata tidak terlalu mengerikan, dan keadaan di Phoenix tidak pernah benar-benar berubah sepanjang tahun. Setelah meraih 49 kemenangan di musim reguler, Suns secara tidak sengaja disapu oleh Minnesota Timberwolves di putaran pertama Playoff Wilayah Barat.
Itu berarti seseorang harus menanggung kesalahannya. Ini adalah satu hal jika Anda memenangkan beberapa putaran dan gagal dengan ekspektasi yang tinggi. Tapi, disapu oleh tim yang intinya belum pernah memenangkan seri playoff bersama-sama berarti kepala seseorang harus berputar. Kepala itu ternyata adalah Frank Vogel.
Vogel dipecat oleh pemilik Suns Matt Ishbia pada hari Kamis setelah hanya satu musim memimpin. Itu dilaporkan bahwa mantan pelatih Milwaukee Bucks Mike Budenholzer akan menjadi kandidat besar untuk pekerjaan itu.
Orang yang paling mudah dipecat adalah pelatih kepala. Jauh lebih mudah untuk menyingkirkannya daripada pemain yang berkinerja buruk dan bergaji tinggi, dan GM tidak akan merekomendasikan memecat dirinya sendiri. Tapi saya tidak yakin itu permainan yang tepat di sini. Setidaknya, ini mungkin tidak adil bagi Frank Vogel.
Pada akhirnya, bagian-bagian dari daftar ini tidak cocok sama sekali. Setiap kali Anda memiliki tiga pemain dengan kontrak maksimal seperti Booker, Beal, dan Durant, kedalaman Anda akan menurun. Artinya, jika Anda ingin membangun tim tipe “tiga besar”, orang-orang itu harus bersatu.
Pikirkan cara Paul Pierce, Ray, Allen, dan Kevin Garnett bersatu, lalu tambahkan fakta bahwa mereka memiliki seorang point guard muda yang ingin mendistribusikan bola di Rajon Rondo. Sementara itu, tiga besar The Suns membutuhkan penguasaan bola untuk tetap terlibat dalam berbagai tingkatan, tidak satu pun dari mereka yang merupakan bek hebat pada tahap karier mereka saat ini, dan mereka juga bukan pemain berenergi tinggi.
Itu sebabnya kambing hitam sebenarnya adalah langkah mendatangkan Bradley Beal. Perdagangan itu mengakibatkan mereka menukar center yang bagus yang memainkan pertahanan yang layak di Deandre Ayton karena masalah uang di offseason lalu. Ditambah lagi, hal ini menghambat kemampuan mereka untuk mendapatkan pemain lain yang mungkin lebih cocok, karena mereka tidak memiliki aset tersisa untuk meningkatkan roster mereka saat ini.
Beal berada dalam kondisi terbaiknya saat dia menjadi fokus utama serangan. Hal itu tidak akan pernah terjadi di Phoenix dan itu tidak berguna. Tidak ada yang akan mengklaim bahwa Frank Vogel melakukan pekerjaan terbaik dalam karir kepelatihannya tahun ini. Namun, mengingat tim yang pemainnya tidak sesuai dan bangku cadangan tanpa pemain NBA yang berharga, meraih 49 kemenangan dari mereka mungkin merupakan pekerjaan yang baik.
Pada akhirnya, Suns harus beruntung di luar musim ini untuk meningkatkan skuad mereka secara signifikan hingga dapat bersaing dengan tim-tim papan atas di Wilayah Barat yang menampilkan tim-tim muda dan atletis mendominasi babak playoff sejauh ini. Tidak peduli siapa yang mereka pekerjakan sebagai pelatih kepala, itulah yang paling penting.